Guía de compra
Elegir una alarma para un familiar mayor.
Buscar «alarma para personas mayores» devuelve dos familias de objetos que a primera vista nada distingue: medallones conectados a una central de atención y alarmas de bolsillo que hacen ruido. Cuestan cantidades distintas, se usan en sitios distintos y fallan por motivos distintos. Elegir sin saberlo es jugárselo a cara o cruz.
Lo que hace la teleasistencia, y una alarma de bolsillo no
Un servicio de teleasistencia es tanto un servicio como un objeto. Un medallón o una pulsera, un aparato conectado en casa y, sobre todo, operadores disponibles día y noche que contestan, hablan con la persona y deciden si mandan a alguien.
Ese último punto es el que cuenta. Una persona que se ha caído en la cocina y no puede levantarse no necesita ruido: necesita que alguien la oiga, sepa dónde está y vaya. Algunos modelos detectan la caída por sí solos, lo que cubre el caso en que la persona ya no puede pulsar nada.
- Una central de atención disponible de forma continua
- A menudo, detección automática de caídas
- Una cuota mensual, y a veces una instalación
- Un alcance limitado a la casa y sus alrededores
Lo que hace una alarma de bolsillo, y la teleasistencia no
Una alarma de bolsillo no conoce a nadie ni llama a ninguna central. Produce un sonido muy fuerte, al instante, en cualquier sitio, sin suscripción ni instalación. Su alcance no es el de una casa: es el del cuerpo que la lleva.
Es, por tanto, justo lo contrario del dispositivo anterior. No sirve de nada ante una caída nocturna en el baño, y es el único de los dos que funciona en un aparcamiento, un pasillo de metro, una parada de autobús o una calle a las siete de la tarde en invierno.
Los modelos conectados a un móvil añaden la llamada a emergencias y el envío de la ubicación a la familia. Para eso la persona tiene que tener móvil y llevarlo encima: sin él, el objeto se queda en una sirena, que ya es mucho, pero no lo que describe la ficha del producto.
La pregunta que decide: ¿dónde está el riesgo?
Un familiar que sale poco, vive a solas y cuya caída te preocupa necesita teleasistencia. Ninguna alarma sonora sustituye a un operador que contesta a las tres de la madrugada.
Un familiar autónomo, que hace la compra, coge el autobús y vuelve del centro de mayores en invierno cuando ya es de noche, y que te preocupa más en el trayecto que en casa, necesita una alarma de bolsillo. Un medallón conectado al domicilio no le seguirá hasta allí.
La trampa es comprar el equivocado de los dos por precaución y dar el tema por resuelto. Los dos responden a situaciones que apenas se solapan, y tener uno no cubre lo que cubre el otro.
Lo que de verdad decide si el objeto se usará
El mejor dispositivo es el que la persona lleva encima en el momento en que hace falta. Es evidente, y aun así es donde la mayoría falla: un aparato olvidado en la mesilla y una alarma guardada en un cajón protegen igual de mal.
Fíjate primero en lo que tu familiar ya lleva cada día sin pensarlo. Unas llaves, un bolso, una chaqueta. Un objeto que vive ahí se lleva; un objeto que pide un gesto más cada mañana deja de llevarse a las tres semanas.
Fíjate después en la mano. Una anilla de la que se tira hacia arriba pide menos precisión que un botón pequeño que hay que apretar, y eso importa con dedos rígidos por la artrosis o con una mano que tiembla. Pruébalo con la persona antes de decidir por ella.
- Se engancha a lo que ya lleva, sin gestos de más
- Se activa sin tener que apuntar a un botón pequeño
- No pide ni cuenta, ni aplicación, ni recarga semanal
- Suena lo bastante fuerte para oírse fuera, entre el ruido
Los dos juntos, si el presupuesto lo permite
Nada obliga a elegir. La teleasistencia cubre la casa, la alarma de bolsillo cubre los trayectos, y una no hace inútil a la otra. Para un familiar que vive a solas y todavía sale cada día, es la cobertura más completa.
Si el presupuesto solo da para uno, vuelve a la pregunta central: ¿dónde pasa tu familiar el tiempo en que te preocupas? La respuesta señala el objeto, y rara vez es ambigua una vez planteada en estos términos.
¿Alguna pregunta?
¿Sustituye una alarma de bolsillo a la teleasistencia?
No, y mejor saberlo antes de comprar. Una alarma de bolsillo no conecta con ninguna central, no detecta caídas y no hace venir a nadie por sí sola. Cubre las salidas, justo donde la teleasistencia se detiene; no cubre la noche en casa.
¿Qué alarma elegir para una persona mayor que todavía sale a solas?
Una alarma que se lleve en las llaves o en el bolso, que se active con una anilla y no con un botón pequeño, y que suene lo bastante fuerte para oírse en la calle. Si además avisa a un familiar con la ubicación, la alerta llega más allá de quienes estén cerca en ese momento.
¿Hace falta un smartphone para usar una alarma personal?
No para la sirena, que funciona sola. El móvil solo es necesario para la llamada de emergencia y el envío de la ubicación; sin él, el objeto sigue siendo una alarma sonora, útil pero sin aviso a distancia.
¿Existe la detección de caídas en una alarma de bolsillo?
Muy rara vez, y es el principal límite del formato. La detección de caídas requiere sensores y un servicio que interprete sus señales, algo que ofrecen los dispositivos de teleasistencia y los relojes inteligentes, no las alarmas de anilla.
¿Existe una alarma para personas mayores sin suscripción?
Sí: la alarma de bolsillo. No pide ni suscripción ni instalación, y suena en cuanto se activa, en la calle o en cualquier otro sitio. A cambio, no conecta con ninguna central de atención: ante una caída en casa, quien responde es la teleasistencia, con su cuota.
