Guide d’achat
Choisir une alarme pour un proche âgé.
Chercher « alarme pour personne âgée » renvoie deux familles d’objets que rien ne distingue au premier regard : des médaillons reliés à une centrale d’appel, et des alarmes de poche qui font du bruit. Elles coûtent des sommes différentes, s’utilisent à des endroits différents et échouent pour des raisons différentes. Choisir sans le savoir revient à jouer à pile ou face.
Ce que fait la téléassistance, et qu’une alarme de poche ne fait pas
Un dispositif de téléassistance est un service autant qu’un objet. Un médaillon ou un bracelet, un boîtier relié à la ligne du domicile, et surtout des opérateurs joignables jour et nuit qui décrochent, parlent à la personne et décident d’envoyer quelqu’un.
C’est ce dernier point qui compte. Une personne tombée dans sa cuisine et incapable de se relever n’a pas besoin de bruit : elle a besoin que quelqu’un entende, sache où elle est et vienne. Certains modèles détectent la chute d’eux-mêmes, ce qui règle le cas où la personne ne peut plus appuyer sur rien.
- Une centrale d’appel joignable en continu
- Souvent une détection de chute automatique
- Un abonnement mensuel, et parfois une installation
- Une portée limitée au domicile et à ses abords
Ce que fait une alarme de poche, et qu’une téléassistance ne fait pas
Une alarme de poche ne connaît personne et n’appelle aucune centrale. Elle produit un son très fort, tout de suite, partout, sans abonnement ni installation. Sa portée n’est pas celle d’un domicile : c’est celle du corps qui la porte.
C’est donc l’inverse exact du dispositif précédent. Elle ne sert à rien pour une chute nocturne dans une salle de bain, et elle est le seul des deux à fonctionner dans un parking, un couloir de métro, un arrêt de bus ou une rue à sept heures du soir en hiver.
Les modèles reliés à un téléphone ajoutent l’appel des secours et l’envoi de la position aux proches. Il faut alors que la personne ait un téléphone et le garde sur elle : sans lui, l’objet reste une sirène, ce qui est déjà beaucoup, mais pas ce que la fiche produit décrit.
La question qui tranche : où vit le risque ?
Un proche qui sort peu, vit seul et dont vous craignez la chute a besoin d’une téléassistance. Aucune alarme sonore ne remplace un opérateur qui décroche à trois heures du matin.
Un proche autonome, qui fait ses courses, prend le bus, rentre du club l’hiver à la nuit tombée, et dont vous craignez plutôt le trajet que le logement, a besoin d’une alarme de poche. Un médaillon relié au domicile ne le suivra pas jusque-là.
Le piège est d’acheter le mauvais des deux par précaution, puis de croire le sujet réglé. Les deux répondent à des scénarios qui ne se recouvrent presque pas, et posséder l’un ne couvre pas ce que l’autre couvre.
Ce qui décide vraiment si l’objet servira
Le meilleur dispositif est celui qui est sur la personne au moment où il sert. C’est une évidence, et c’est pourtant là que la plupart échouent : un boîtier laissé sur la table de nuit et une alarme rangée dans un tiroir protègent aussi mal l’un que l’autre.
Regardez donc d’abord ce que votre proche porte déjà tous les jours sans y penser. Des clés, un sac, une veste. Un objet qui vit là sera emporté ; un objet qui demande un geste supplémentaire chaque matin ne le sera pas au bout de trois semaines.
Regardez ensuite la main. Une tirette qu’on tire vers le haut demande moins de précision qu’un petit bouton à enfoncer, et cela compte pour des doigts que l’arthrose a raidis ou une main qui tremble. Testez avec la personne concernée avant de décider pour elle.
- S’accroche à ce qu’elle porte déjà, sans geste en plus
- Se déclenche sans viser un petit bouton
- Ne demande ni compte, ni application, ni recharge hebdomadaire
- Assez fort pour être entendu dehors, dans le bruit
Les deux ensemble, quand le budget le permet
Rien n’oblige à choisir. Une téléassistance couvre le domicile, une alarme de poche couvre les trajets, et l’une ne rend pas l’autre inutile. Pour un proche qui vit seul et sort encore chaque jour, c’est la couverture la plus complète.
Si le budget impose un seul des deux, revenez à la question du milieu : où votre proche passe-t-il le temps pendant lequel vous vous inquiétez ? La réponse désigne l’objet, et elle est rarement ambiguë une fois la question posée dans ces termes.
Une question ?
Une alarme de poche remplace-t-elle une téléassistance ?
Non, et il vaut mieux le savoir avant d’acheter. Une alarme de poche ne joint aucune centrale, ne détecte pas les chutes et ne fait venir personne d’elle-même. Elle couvre les sorties, là où la téléassistance s’arrête ; elle ne couvre pas la nuit à domicile.
Quelle alarme pour une personne âgée qui sort encore seule ?
Une alarme portée sur les clés ou le sac, déclenchée par une tirette plutôt que par un petit bouton, assez forte pour s’entendre dans la rue. Si elle prévient en plus un proche avec la position, l’alerte dépasse les gens présents à ce moment-là.
Faut-il un smartphone pour utiliser une alarme personnelle ?
Pas pour la sirène, qui fonctionne seule. Le téléphone n’est nécessaire que pour l’appel d’urgence et l’envoi de la position ; sans lui, l’objet reste une alarme sonore, utile mais sans alerte à distance.
La détection de chute existe-t-elle sur une alarme de poche ?
Très rarement, et c’est la principale limite du format. La détection de chute suppose des capteurs et un service qui interprète leurs signaux, ce que proposent les dispositifs de téléassistance et les montres connectées, pas les alarmes à tirette.
Existe-t-il une alarme pour personne âgée sans abonnement ?
Oui : l’alarme de poche. Elle ne demande ni abonnement ni installation, et sonne dès qu’on l’actionne, dans la rue comme ailleurs. En échange, elle ne joint aucune centrale d’appel : pour une chute à domicile, c’est la téléassistance qui répond, avec son abonnement.
